Nutzungsarten

Solarthermische Anlagen eignen sich zur Erwärmung von Trinkwasser. Bei korrekter Anlagenauslegung kann der Warmwasserbedarf außerhalb der Heizperiode komplett gedeckt werden.

Warmwasserbereitung und Heizungsunterstützung. Für Anlagen zur Heizungsunterstützung werden meistens Kombisysteme verwendet, bei denen die Solaranlage, die Warmwasserbereitung und die Heizung verschaltet sind. Kombisysteme liefern in der Übergangsjahreszeit, d. h. im Frühjahr und Herbst, einen Beitrag zur Raumheizung und Warmwasserbereitung. Im Sommer wird das Brauchwasser ausschließlich mit Solarenergie erwärmt.

Fernwärme versorgt oftmals ganze Stadtteile. Für die Dekarbonisierung der Fernwärmeversorgung, also die Verringerung der CO₂-Emissionen, spielt Solarthermie eine wichtige Rolle. Hierbei werden große Kollektorfläche zentral in das Fernwärmenetz eingebunden. Das funktioniert umso effizienter, umso niedriger die Vorlauftemperaturen im Fernwärmesystem sind.

Solarthermie ist vor allem für Betriebe geeignet, die Prozesswärme auf einem niedrigen Temperaturniveau (unter 100 °C, besser unter 60 °C) benötigen. Die durch Solarthermie erzeugte "solare Prozesswärme" kann bei verschiedenen Prozessen eingesetzt werden, z. B. bei der Beheizung von Prozessbädern, bei der Trocknung oder beim Waschen und Reinigen.